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Faut-il maintenir les paradis fiscaux au nom du secret bancaire ?

La Suisse, premier paradis fiscal dans l’imaginaire Français, est dans le collimateur des USA. Sommée de révéler les noms de 250 clients américains ayant échappé au fisc, elle remet au goût du jour la chasse aux évasions fiscales.

Depuis la crise, les paradis fiscaux n’ont plus bonne presse. Le cas récent de la banque Suisse UBS sommée par les USA de dévoiler des informations confidentielles marque peut être un tournant dans la tradition Suisse de discrétion bancaire. Pourtant, les oasis fiscales, comme les appellent les allemands, ont une histoire qui date de 2000 ans avant JC. A l’époque, les marchands grecs essayaient déjà d’échapper aux taxes portuaires en envoyant des émissaires organiser les transactions loin des regards indiscrets…

Au nom du secret bancaire
Sous la pression de l’administration fiscale des USA, la banque UBS a plié. Elle a révélé les secrets de 250 riches clients américains qu’elle a aidé à échapper au fisc. Cette brèche est une première dans laquelle les états européens entendent s’engouffrer. Déjà, un projet de directive européen contre le secret bancaire total divise: l’Autriche a mis son véto, et d’autres pays seront difficiles à convaincre.

Au nom de la stabilité financière du système, doit-on accepter que le secret bancaire soit levé partout ? Certains avocats dénoncent le désastre d’une telle mesure, qui limiterait l’attraction des capitaux dans certains pays. Argument un peu faible, face au poids de la corruption et de la criminalité financés en partie par des flux devenus invisibles pour les autorités.

Gageons que la Suisse ne se laissera pas faire. Déjà échaudée par des accusations et la menace de figurer sur la liste noire des pays de l’OCDE des mauvais élèves en matière fiscale et financière fin 2008, elle ne cesse de défendre le secret bancaire qui fait sa fortune. Son droit de Veto à l’OCDE lui permettra sans doute de prolonger ce privilège encore longtemps.

L’info en plus
Transparency International a fait de la lutte contre la corruption dans le monde son fonds de commerce. Chaque année, elle publie une carte des pays en fonction de leur degré de corruption.
Retrouvez les détails sur le site de Transparency International.